נתמקד הפעם ביכולתנו להעשיר את הגן בעוד גירויים והנאות. כמתכננת גנים, אני משתדלת תמיד להוסיף לגינות אמצעים תכנוניים שיגרו את חמשת החושים. תוספת זו מגדילה ומעשירה את החוויה והעונג בזמן שהותנו או בעוברנו בגן. אני רוצה הפעם לדבר על גירוי חוש הריח שלנו. בקיץ אנו שוהים שעות ממושכות יותר בגן ואין כמו גלי ריח עדינים ומבושמים להרגיע את המתח היומי או למלא מצבור אנרגיות לקראת יום חדש.

צמחי ריח נמצאים בשימושו של האדם משחר ההיסטוריה האנושית. נמצאו עדויות שכבר לפני 6000 שנה הסינים והמצרים הקדמונים עסקו בזיהוי תכונות הריח בצמחים בכדי להשתמש בהם לתהליכי ריפוי. כבר באלף השלישית לפני הספירה כוהני דת השתמשו בצמחי ריח לטקסים דתיים ומאוחר יותר השתמשו בהם לבשמים. הערבים נחשבו למומחים בהפקת תמציות ריח במאה התשיעית לספירה. הם סחרו בהם ואף כתבו ספרים בנושא. מסחר בבשמים ותבלינים נעשה במשך אותם שנים בדרכים שונות כולל דרך ארץ ישראל.

 גם כיום משמשים צמחי ריח להכנת תכשירים רפואיים, קוסמטיים ולטקסי דת ספיריטואליים. גם הרפואה המודרנית מכירה בערכו הטיפולי של השמן האתרי והשימוש בו חובק עולם. שמן אתרי הוא הכינוי העממי והמסורתי שניתן למקטע הריחני והנדיף של צמחי ריח. זוהי תערובת של כימיקלים קלים – בעלי משקל מולקולרי נמוך וזו הסיבה לנדיפותם הקלה של השמנים האתריים בטמפרטורות נמוכות וליכולתם להעניק ריח לצמחים. השמן האתרי מיוצר ונאגר בבלוטות אפידרמליות בשכבת התאים העליונה על פני העלים, הגבעולים והפרחים של הצמח. הריח מושך או דוחה גם אותנו. ישנו מגוון רחב של ריחות, חלקם מתוק יותר וחלקם פחות. כל אחד וטעמו האישי. כפי שנאמר: "על טעם ועל ריח אין מה להתווכח!"